Punk rouge et souris grise - Jean-Michel Sanchez

Aussi loin que je puisse me souvenir, j’étais animé par la violence.  Même tout petit, au CM1, il y avait des gamins qui me poursuivaient et avec lesquels je me battais.

Pendant la préadolescence, j’ai traîné avec des gars pas très clairs, et cela jusqu’au jour où j’ai rencontré des punks, avec lesquels je me suis lié d’amitié. Au début le groupe était assez marginal, mais sans grande influence : nous n’étions que 4-5. Puis d’autres punks ont entendu parler de la bande et c’est devenu un gang assez conséquent. On traînait dans un village de la banlieue de Toulouse. Nos  journées étaient faites de vols, violence, drogue, bagarres avec les gangs.

Une rencontre inattendue

Un jour où je déambulais avec mon gang, j’ai croisé un gars qui m’a reconnu. Il avait été à l’école avec moi. Il était chrétien. Lorsqu’il m’a vu avec la crête sur la tête, une crête de 12 centimètres de haut, couleur fluo, avec les chaînes cloutées, il est rentré chez lui et il a aussitôt prié pour moi. Il a demandé à Dieu de m’aider à sortir de là.

Il a été courageux, car il s’est renseigné pour savoir où se trouvait notre squat, où nous passions nos soirées. Lorsqu’il a trouvé le squat, prenant son courage à deux mains, il est venu nous trouver. Chose tout à fait invraisemblable, il a réussi à entrer dans le squat et à venir jusqu’à moi. Sans dire un mot, il s’est assis, et pendant plusieurs jours il est venu s’asseoir et reprendre contact, faire en sorte que les gars de la bande s’habituent à lui, et puis, un jour, il m’a parlé. Il m’a dit que la vie ce n’était pas ça, il pouvait y avoir autre chose que la violence, la bagarre, etc... Il a ensuite fait quelque chose que personne n’avait jamais fait pour moi : il m’a invité à manger chez lui ! J’ai pris cela comme un challenge, car je pensais que jamais ses parents ne me laisseraient rentrer chez eux avec un revolver à la ceinture.

Le jour J, lorsque je suis arrivé à la porte de la maison. Sa mère m’a accueilli avec le sourire, elle m’a fait rentrer et mon regard s’est porté sur la cuisine, où la table était déjà mise. J’ai compté le nombre de couverts qu’il y avait ; je voulais savoir s’ils m’avaient compté ou pas. Je me suis vraiment bien senti avec eux. Il n’y a pas eu une seule allusion à ma crête, à mon revolver, à ma vie. Au moment de repartir, toute la famille m’a invité à revenir quand je voulais. Ce jeune homme, qui s’appelait Thierry, a gardé contact avec moi, et à chaque fois que j’en avais marre de la vie que je menais, je me retrouvais chez eux. C’était devenu mon havre de paix.

Grimaces au culte

Un samedi soir ils m’ont gardé chez eux à dormir. Le lendemain matin, Thierry est venu me réveiller: « lève-toi, nous allons à l’église ». Pour moi cela ne voulait rien dire, je ne savais même pas ce qu’était une église. Après avoir râlé un peu, mais à cause de leur insistance, je me suis dit: « Puisqu’ils veulent m’avoir dans leur église, ils vont m’avoir… »

Alors j’ai fait ma crête, je me suis maquillé, j’ai mis mon revolver à la ceinture, et nous sommes partis. Une fois arrivés à l’église, j’ai attendu que tout le monde soit assis pour aller m’asseoir tout devant. J’ai passé le culte à faire des grimaces, à regarder les gens méchamment, à leur faire peur. Mais après le culte, les gens me souriaient, certains sont venus me saluer, et j’ai vraiment ressenti la paix dans ce lieu. Et je suis retourné à ma vie habituelle.

Quelque temps plus tard, Thierry est venu me voir pour m’inviter à un rassemblement chrétien. Il a insisté et j’y suis allé. Mais en fait, je n’ai pas mis les pieds à ce rassemblement: j’ai passé ma journée au bar le plus proche.

A 17H30 nous avions rendez-vous pour repartir, et là j’ai remarqué une petite mamie - toute petite - qui me fixait attentivement. On me regardait souvent, à cause de mon look ce n’était pas rare. Mais cette petite mamie me regardait différemment. Elle me fit signe de m’approcher. Lorsque je suis arrivé près d’elle, elle s’est mise à parler avec une telle autorité que je ne pouvais pas faire autrement que de l'écouter: « Jeune homme, me dit-elle, je ne vous connais pas, je suis une chrétienne qui assistait au rassemblement et Dieu m’a parlé. Il m’a montré votre visage en vision et Il m’a dit de vous dire ceci : « Jésus vous aime et Il va faire de vous un serviteur. »

Malgré la muraille de protection que j’avais érigée, ces paroles ont littéralement transpercé mon cœur. Et cette mamie de rajouter : « Je ne vais certainement plus jamais vous revoir, mais je suis tellement sûre de ce que je vous dis que je vais vous laisser un présent, que vous garderez toujours avec vous. Ainsi, le jour où cela arrivera, vous vous rappellerez de ce que Jésus vous a dit aujourd’hui. Elle fouilla dans ses poches et en sortit une petite souris en plastique. J’ai alors ressenti un tel amour dans mon cœur que, submergé par les paroles de cette petite mamie, j’ai pris cette petite souris et je suis allé me cacher sous des escaliers, où j’ai pleuré, et pleuré encore.

Une fois de plus, j’ai repris mon train de vie habituel et rien n’a changé. Je suis retourné auprès de mon gang. Je ne pouvais pas me retenir d’être violent, en paroles, en actes, et j’étais détesté par toutes les personnes qui me rencontraient. Ils m’évitaient.

Dix punks, armés, devant la porte !

Un soir, un gars de mon gang est allé en boite de nuit tout seul et il s’est fait frapper par un autre gang. Nous avons donc décidé de monter à une dizaine une expédition punitive la semaine suivante, pour tout casser dans la boite en question et se venger. Alors que nous étions en chemin, un épais brouillard est tombé d’un seul coup, qui nous occultait véritablement la route. Plus moyen de faire avancer le véhicule. Nous avons vu un sentier sur le côté de la route, nous l’avons emprunté et il nous a conduits à une maison. Sans but précis, nous avons décidé de frapper à la porte de cette maison.

Imaginez dix punks maquillés, armés, devant la porte ! Une femme est venue ouvrir, et au lieu d’être apeurée, elle a esquissé un petit sourire, nous a souhaité la bienvenue et nous a invités à entrer. A notre stupéfaction, elle nous a ensuite demandé de nous asseoir dans la salle à manger, où elle nous a proposé à boire. Quelques minutes plus tard, quelqu’un a sonné à la porte. Nous avons entendu un chaleureux : « Bienvenu, pasteur. » Nous étions chez des chrétiens qui attendaient la venue de leur pasteur, et quand nous sommes apparus à la porte de cette maison, cette dame s’est dit que c’était Dieu qui envoyait ces jeunes. La soirée s’est passée dans le calme, à deviser des choses de Dieu. Deux d’entre nous avons été touchés dans notre cœur par les paroles de ce pasteur, et je n’ai pas manqué de me rappeler les paroles de la mamie dont je gardais toujours la petite souris sur moi.

Membre d'un gang violent, je ne voulais pas laisser transparaître mes sentiments, mais un beau jour, n’y tenant plus, je me suis rendu à notre squat pour déclarer publiquement que j’avais l’intention d’arrêter ce mode de vie. Il y avait là tout le gang et ma copine, Lydie. Cependant,  j’avais tellement la trouille que la seule chose que je sois arrivé à dire est : « Les gars je suis mort. » Ils ont pensé que je m’étais pris un coup de couteau, et ils me regardaient… Mon cœur battait à du 100 à l’heure. Puis je leur ai annoncé tout à trac: « Voilà les gars, j’arrête tout, je laisse tout tomber, je change de vie, je donne ma vie à Jésus. » Et je suis sorti de là sous une pluie d’insultes.

Prodigal Son

Je suis rentré chez mes parents. Arrivé dans la chambre, je me suis déshabillé, j’ai rasé ma crête, et j’ai crié à Dieu, mais véritablement crié, en lui demandant de changer ma vie sur le champ : « Maintenant il faut que tu existes Seigneur ! Car si tu n’existes pas je suis mort ! » Dès cet instant, Dieu a fait de véritables miracles en moi, et ma vie a changé. Toute ma jeunesse avait été détruite à cause de la violence, que ce soit à l’école, dans ma famille, chez des amis ou ailleurs. Et Dieu a véritablement changé et transformé ces choses-là.

Je suis retourné à l’église. Aujourd’hui cela fait 19 ans que je me suis décidé à suivre Jésus et que je  suis à son service par un ministère d’édification et de prédication. C’est en sortant la petite souris en plastique de ma poche que je me suis souvenu que c’est par l’entremise d’une mamie qu’il m’en avait, un jour, fait la promesse.